Nemzetközi kapcsolatok
A Pécs2010 Program „Határtalan város” címmel nyerte meg az Európa Kulturális Fővárosa címet. Pécs lesz Európa első Kulturális Fővárosa, amely nyit a Balkán sokszínű kultúrája felé - beleértve az iszlám kultúráját is - egy olyan időszakban, amikor kiterjedőben lesznek az Európai Unió határai a balkáni országok felé. A kapuváros szerepét kívánja betölteni a nyugat- és kelet-európai kultúrák között, megmutatva az eltérő kulturális tapasztalatokat, mely küldetést nagyban segíti, hogy 2010-ben Pécs mellett Németországból a Ruhr-vidék (Essen) és Isztambul viseli majd ezt a címet.
Mindemellett az Európai Unió elvárása a Kulturális Fővárosokkal szemben, hogy ne helyi vagy országos jelentőségű, hanem európai ismertségű eseménysorozatok házigazdái legyenek.
A nemzetközi kapcsolatok fejlesztése tehát kiemelt jelentőségű a Pécs2010 EKF programon belül, mely az alábbi öt pilléren alapul:
- Az élettel teli közterek középméretű városa.
- A kulturális örökség és a kulturális újítás városa.
- Multikulturális város, ahol különböző kulturális rétegek rakódtak egymásra.
- A regionalizmus városa.
- Kulturális kapuváros, amely Európának az Unióhoz még nem tartozó részei, a Balkán felé nyitott városa.
Pécs – Isztambul – Ruhr-vidék
A három partner szoros együttműködésben készül a 2010-es kulturális évadra. Közös projekteket dolgozunk ki nem csak a kultúra, de többek között a turizmus és városfejlesztés területén is. Az elképzelések szerint több program 2010 után is folytatódik, biztosítva a fenntartható fejlődést a kultúra területén is.
Déli Kulturális Övezet
Az európai integráció, illetve a globalizáció hatására felértékelődött a régiók jelentősége. A régió fogalma alatt azonban nem csupán az intézményesült közigazgatási egységet értjük, hanem a hagyományos együttműködés során kialakult természetes kulturális egységeket is. Ezek sokszínű volta teremti meg azt a sokféleségből születő egységet, mely Európa egyik alapértéke.
A Déli Kulturális Övezet gondolata a pécsi pályázattal együtt született. A fogalom – a többnemzetiségű Pécs természetes kulturális kapcsolataira alapozva – olyan, Trieszttől Aradig húzódó sávot jelöl a déli határ túloldalán, mely egy lehetséges kulturális régió körvonalait rajzolja ki. A Déli Kulturális Övezet partnervárosainak hálózatos együttműködése erősítheti a regionális identitás kialakulását azáltal, hogy ösztönzi a kulturális teljesítmények hatékonyabb megismerését és közös létrehozását, kiterjesztve azt a kultúrák közötti harmonikus együttműködést, mely a többetnikumú Pécs estében olyan magától értetődő. A kultúrák találkozásából születő sokszínűség izgalmas, sajátos arcot adhat e régiónak.
A Déli Kulturális Övezet partnervárosai:
Trieszt, Maribor, Eszék, Zágráb, Pula, Újvidék, Szabadka, Magyarkanizsa, Tuzla, Szarajevó, Temesvár, Arad
Nemzetközi hálózatok és testvérkapcsolatok
Az Európa Kulturális Fővárosa Program komoly kihívást jelent, a címet elnyert városok rendszeres tapasztalatcserét folytatnak. Ennek nemzetközileg is elismert fóruma lett a Pécs által kezdeményezett Európa Kulturális Fővárosai Hálózat, mely rend szerint az aktuális Kulturális Fővárosok meghívására ülésezik.
Pécs városa és regionális partnerei egyaránt számos testvérkapcsolattal rendelkeznek. A Pécs2010 EKF program törekszik arra, hogy ezeket a hagyományosan jó együttműködéseket is bevonja nemzetközi tevékenységébe.
Az Európa Kulturális Főváros program részleteiről és az Európai Unió kulturális pályázatairól az alábbi oldalak tartalmaznak további információt:
Európa Kulturális Fővárosai:
- 1985:
Athén (Görögország)
- 1986:
Firenze (Olaszország)
- 1987:
Amszterdam (Hollandia)
- 1988:
Nyugat-Berlin (NSZK)
- 1989:
Párizs (Franciaország)
- 1990:
Glasgow (Egyesült Királyság)
- 1991:
Dublin (Írország)
- 1992:
Madrid (Spanyolország)
- 1993:
Antwerpen (Belgium)
- 1994:
Lisszabon (Portugália)
- 1995:
Luxembourg (Luxemburg)
- 1996:
Koppenhága (Dánia)
- 1997: Theszaloníki (Görögország)
- 1998:
Stockholm (Svédország)
- 1999: Weimar (Németország)
- 2000:
Reykjavík (Izland), 
Bergen (Norvégia), 
Helsinki (Finnország), Brüsszel (Belgium), 
Prága (Csehország), 
Krakkó (Lengyelország), Santiago de Compostela (Spanyolország), Avignon (Franciaország), Bologna (Olaszország)
- 2001: Rotterdam (Hollandia), Porto (Portugália)
- 2002: Brugge (Belgium), Salamanca (Spanyolország)
- 2003:
Graz (Ausztria)
- 2004: Genova (Olaszország), Lille (Franciaország)
- 2005: Cork (Írország)
- 2006: Patras (Görögország)
- 2007: Luxembourg (Luxemburg) –
Nagyszeben (Románia)
- 2008:
Liverpool (Egyesült Királyság) – Stavanger (Norvégia)
- 2009: Linz (Ausztria) –
Vilnius (Litvánia)
- 2010:
Essen/Ruhr vidék (Németország) – 
Pécs (Magyarország) – 
Isztambul (Törökország)
- 2011: Turku (Finnország) –
Tallinn (Észtország)
- 2012: Portugália – Szlovénia
- 2013: Franciaország – Szlovákia
- 2014: Svédország – Lettország
- 2015: Belgium – Csehország
- 2016: Spanyolország – Lengyelország
- 2017: Dánia – Ciprus
- 2018: Hollandia – Málta
- 2019: Olaszország
Regionális kapcsolatok
Pécs pályázata nem csupán a várost, hanem szűkebb (Dél-dunántúli régió) és tágabb (Déli Kulturális Övezet) régióját is képviseli. A Dél-dunántúli régió bevonása a pályázatba abból a megfontolásból történt, hogy Pécs a decentralizáció és a regionalizmus hazai fellegvára. A regionalizmus eszméje Pécshez kötődik, és az EKF regionális kiterjesztésével a gyakorlatban is feltöltődik tartalommal – amennyiben a régió fogalmán nem a regionális közigazgatási egységeket, hanem a regionális identitás és modellértékű együttműködés kialakítását célzó gyakorlatot értjük.
Az EKF-címnek a régió megyéi, megyeközpontjai ugyanúgy „társtulajdonosai”, mint a nagyobb városai és kistérségei / települései. A programtervezés, a kommunikáció, a marketing, a nemzetközi együttműködések összehangolása és részben közös tervezése a születőben lévő régió jövőbeni tartalmi működését modellezheti.
A pályázati szakaszban született szándéknyilatkozatok alapján a regionális együttműködésben a Dél-Dunántúli régió városai mellett Baja, Dunaújváros, Keszthely, Nagykanizsa és Székesfehérvár is részt vesz.
Szeged, a kiemelt partner
Az Európa Kulturális Fővárosa program pályázati szakaszának kezdetén Szeged és Pécs városa stratégiai megállapodást kötött, melynek értelmében Szeged nem pályázott az Európa Kulturális Fővárosa címre, cserébe azonban Péccsel különmegállapodást kötött, mely kimondja, hogy Szeged Pécs kiemelt partnervárosa. A két város így hatékonyan képviselheti Dél-Magyarországot, illetve a déli határ túloldalán fekvő kulturális partnereit.
Szeged és a Szabadtéri Játékok
Szeged városa páratlan élményt nyújt a látogatók számára, túlzás nélkül állítható: Szeged Magyarország gyöngyszeme. A város Budapesttől alig több, mint egy óra távolságra autópályán kényelmesen megközelíthető. A város a mediterrán hangulatú kávézóktól és teraszoktól hemzsegő, gyönyörűen felújított óvárosának épített örökségei közül kiemelkedik Közép-Európa egyik legnagyobb zsinagógája, a különleges keleti jellegű gyógyfürdő épülete, valamint a Dóm. Szeged építészeti örökségeinek egyik ékköve a Reök-palota, amely 2007 augusztusától Regionális Összművészeti Központként (REÖK) üzemel, így képtárként és kulturális centrumként várja a látgatókat. A REÖK fennállása óta világhírű művészek, hazai alkotók munkáiból nyíló különleges tárlatoknak, rendezvényeknek ad otthont, emellett népszerű állandó programoknak, melyek a szegedi közönséget már meghódították. A 77 éves múltra visszatekintő Szegedi Szabadtéri Játékok az ország legnagyobb és Közép-Európa egyik legmeghatározóbb nyári zenés színházi fesztiválja 2010-ben is kulturális programok széles választékával várja a kikapcsolódásra vágyó látogatókat. Helyszíne a szegedi Dóm tér, mely szépsége és akusztikai adottságai révén szinte kínálkozik monumentális rendezvények és a Szabadtéri Játékok megrendezésére.
www.szeged.hu
„Egy mindenkit visz”
Az Európa Kulturális Fővárosa címért kétfordulós pályázatban versengtek Magyarországon a pályázó városok. Az első fordulóban, mely 2004. december 31-én zárult, tizenegy város - Budapest, Debrecen, Eger, Győr, Kaposvár, Kecskemét, Miskolc, Pécs, Sopron, Székesfehérvár és Veszprém - juttatta el szakmai pályázati anyagát a kulturális tárcához. A pályázók magas száma is tükrözte a program iránti élénk érdeklődést. Pécs még a pályázati szakaszban jelezte, hogy győzelme esetén számít a többi város együttműködésére.